In Memoriam - Бранко Билбија (03.02.1947 – 13.08.2022.)
15. 08. 2022
Бранко Билбија је рођен у селу Подвидача, општина Сански .Мост, република БиХ 03.02.1947.године. После завршеног осмогодишњег школовања, љубав ка летењу и добри услови школовања су одвели Бранка 1962. године, у Мостар у Припремну Школу Ваздухопловне Војне Академије Ратног Ваздухопловства и Против Ваздушне одбране (Ваздухопловнa Војнa Гимназијa "Маршал Тито"). После завршене ВВА распоређен је на прво место службовања аеродром Петровац, код Скопља. Године 1971. бива прекомандован на аеродром у Бихаћ.
Уместо да оде у Пулу 1979. године, за првог комаданта новоформиране 129 надзвучне школско борбене ескадриле, на свој захтев, добио је прекоманду у Ваздухопловни Опитни Центар (ВОЦ) у Батајници. У ВОЦ-у је био од 1980 до 1991. године. Летео је на више од 35 типова авиона и једрилица, међу њима (Аеро-3, 522, TV-2, F-84G, Галеб , Јастреб, Крагуј, Курир, све Утве, све МиГ-21, МиГ-29, Мираж 2000, СФ-260, Супергалеб, Орао, Јак-40, ЛР-25 итд.). Био је на местима од пробног пилота до команданта ВОЦ-а (1988-1991).За успехе у раду, испитивању, руковођењу и командовању, ванредно је унапређен у чин пуковника 1988. године. Због избора новог ловца за РВ и ПВО и учешћа у програму НА (Нови Авион), први је летео на МиГ-29 (1985.), затим на Миражу 2000 (1986.). Због истог задатка, боравио је у АФБ Едвардс, УСА, Мохави пустињи, Брајтону, УК и Сингер Линк Мајлс. Учествовао је у стручној оцени и испитивању више савремених ваздухоплова, ваздухопловних програма, опреме, наоружања и сл. .
После ВОЦ-а Бранко прелази у Команду Ратног Ваздухопловства на место помоћника Команданта РВиПВО за летачке послове, а затим кao начелник одељења за ваздушну подршку у КРВи ПВО. Када почиње рат на простору бивше Југославије, Бранко је постављен за команданта 5. Oперативнe авиo групе. Од 1993-2001. године постављен је за директора Савезне управе за контролу лета (СУКЛ) (данас СМАТСА). Унапређен у чин генерал мајора 1997. а пензионисан 2001. године.
